抗日战争时期，地处苏北战略要地的涟水县饱受日军侵略之苦。在中国共产党的领导下，广大涟水人民奋起抵抗。在此期间，涟水少年儿童也勇敢地用稚嫩的肩膀承担起保家卫国的责任，谱写了动人心魄的英勇篇章。

战争阴霾下少年儿童的苦难与觉醒

1939年3月，日军占领涟水，社会陷入动荡，学校纷纷停办，涟水少年儿童陷入了苦难的深渊。难以计数的少年儿童在战火中丧生，鲜血染红了这片土地。幸存者面临种种苦难：有的被迫离乡逃难，成为“小难民”；有的失去了父母，成为流浪儿。战争、死亡、疾病、饥饿、失学等悲惨现实，成为他们不得不面对的残酷命运。

在中国共产党的关心和引领下，处于苦难深渊中的涟水少年儿童逐渐觉醒，积极参加儿童团组织，投身抗日救亡洪流。他们目睹日军的暴行和父兄的抗争后，内心燃起复仇的火焰，渴望抗击侵略者，为亲人报仇雪恨。

1940年8月，在党的领导下，涟东县抗日根据地成立了儿童团组织。至1942年6月，全县团员数量近万名，建立了完整的组织体系。儿童团的活动内容丰富多样：中心区偏重文娱活动，到处可闻儿童歌声；边区和游击区着重战时勤务，如查路条、禁运粮食、站岗放哨等。儿童团还组建减租宣传队，到各村宣传，甚至到粮行查账，促使小麦价格回落。此外，他们帮助贫苦农民向地主借粮。例如，涟东县牌坊乡的杨明生于1942年加入儿童团，一边放猪，一边送信、放哨。当时，社会各阶层普遍对儿童团持同情和支持的态度，尤其是各级政府注重保障儿童团的社会地位，重视儿童工作，极大地激发了少年儿童的抗战热情。

新安旅行团对涟水儿童团活动的推动

1942年8月，汪达之率领新安旅行团来到涟东县恢复开办新安学校。学校开办初期设有13个班级，学员最多时达千人。该校为抗日根据地教育工作作出了巨大贡献。

在培养儿童骨干、配合地方政权组织儿童团方面，新安旅行团发挥了不可替代的作用。学校以新安旅行团小团员为核心，创办了两个儿童干部班，有计划地组织学生参加宣传抗日、减租减息、社会调查等社会活动。1943年春，学校接到配合地方政权成立儿童团的任务后，立即组织儿童干部班师生分赴各地宣传发动，按村成立儿童团组织。同年夏，学校在附近的罗庄成立盐阜区儿童团总部，指导各地儿童团活动。1944年初春，涟水县委举办青少年工作干部训练班，新安旅行团派出4名成员担任教师。在沟南，训练班共举办3期，培训儿童工作干部600余人。学员们学唱抗日歌曲，学扭秧歌舞，学习盐阜区开展儿童工作的经验，特别是听“小先生”讲新安旅行团宣传抗日、组织儿童团的事迹。

在新安旅行团的影响和推动下，涟水儿童团活动愈发活跃，成为抗日根据地宣传文化活动的重要力量。涟水县接连派出儿童骨干去新安旅行团学习，举办夏令营，成立涟水县儿童工作队。儿童工作队队员们每天清晨起床跑步、上操，练习发音，上课指导排练节目。他们在县里的大会上表演节目，到附近村庄中写标语、散发传单，到中小学教唱抗日歌曲、教扭秧歌舞，逢集时到集镇演讲。在根据地经济困难时期，他们每人领2斤棉花自己纺纱换布做衣，参与大生产运动。

涟水儿童团的发展与贡献

1945年春，为普及儿童团活动，县委决定将儿童工作队分散，年长的队员充实到各区担任儿童团团长，年幼的回去读书。分散到各区的队员将在新安旅行团和儿童工作队所学的经验推广到各乡，足迹遍布涟西各个村庄。自此，涟西地区到处回荡着秧歌舞曲调和抗日歌声，各村设有儿童盘查哨，集镇有演讲和教歌集会。盐河边的敌伪据点伪军曾因听到西边村子传来的喧嚷声而惊慌失措，误以为新四军到来，后来得知是边区青年儿童在唱歌跳舞，不禁盘算：“那边的男女老少都被发动起来了，鬼子还能支撑多久？”

涟水县盐西区的孙小南庄小学于1945年春天成立儿童团，宣传抗日并募捐粮食支持地方武装。学生已学会20多首抗日歌曲，每天在学校演唱，有时到附近街道边走边唱宣传抗日。他们最早唱的歌曲包括《好公民要当兵》《困难的中国需要共产党》《游击队歌》《大炮歌》《反扫荡歌》《黄河颂》等。其中《黄河颂》是由孙小南庄的孙礼邦在中国人民抗日军事政治大学学习期间学会并教给大家的。一次学生集会时，学生演唱了这首歌，受到了众人的好评。后来，还有两所小学邀请他们去教唱《黄河颂》。儿童团还积极组织募捐活动。他们选出十七八名年龄较大的学生组成小分队，在老师的带领下开展募捐活动。尽管粮食紧张，但广大群众对抗日持支持态度，纷纷慷慨解囊。在持续一个多月的募捐活动中，他们总共募捐了1000多公斤粮食。

在全县各区儿童团活动蓬勃开展的基础上，涟水县于1945年夏召开儿童团成立大会，儿童工作队队长程尔然被选为县儿童团团长。涟水县蓬勃兴起的儿童团活动受到淮海区党委的高度评价和重视。

抗战时期涟水少年儿童的抗争历程，是中华民族团结一心、共御外敌的生动写照。他们在苦难中崛起，在抗争中成长，用稚嫩的身躯铸就了不屈的脊梁，为民族独立、人民解放作出了重要贡献。他们勇敢、坚韧、无私奉献的精神将永远铭刻在史册上，激励着后人铭记历史、珍惜和平，为实现中华民族伟大复兴的中国梦不懈奋斗。

■特约撰稿 孙国梁