道教有云：圣人登玉清、真人登上清、仙人登太清，太清是最崇高最理想的仙人居住的地方。在楚州，便有这样一个“仙人”的居所——太清观街。

秋日清晨的太清观街，雾色渐散，远近路人，若隐若现。老街深处，已是古稀之年的张奶奶坐在自家门前，弓着背，正不紧不慢地清洗着满盆的红萝卜，偶有三两街坊与其寒暄数句，她也只是抬头笑迎，从容应答，而手中的活计却一点不耽搁。这种虚怀从容的态度，似乎早已阅尽人间沧桑，一如老街千百年的传承，看惯了世间百态，不惊不乱，张弛有度。

千百年来，太清观街也曾无数次地蓦然回首，看到的总是不尽相同。但细循老街的踪迹，不经意间却收获了她的个性——千百年从未消退的个性。你问太清观街的个性为那般，老街从容作答：不求人间百般好，一心向往仙人境。

太 清观街，因名会意。楚州区历史文化研究会理事章来福告诉记者，太清观街位于楚州新老西门大街之间，街内本有一座太清观，住有道士，但早已不知所踪，只留下一片大院落和三两旧物，以证实这里曾是修道之所。

由南而入太清观街，一座古色幽香的老宅十分显眼。宅院深深，砖雕、石雕、木雕一应俱全，其中门前圆形石雕上的梅花鹿，故作跃跃欲试之状，以显示屋主人对美好前程的冀望。章来福介绍说，这座古宅原为当地一名为李君实的大律师所有，解放后迁往台湾，留下的宅子现在住有五六户人家。现今的屋主人陈汝奎告诉记者，在改造房子的时候，还发现了一道“暗室”，“估计是放金银财宝的”。而随着旧时代灭亡，带走的或许只是所谓的金银财宝，带不走的却是石雕梅花鹿象征的“福禄”。

因太清观而得名的太清观街，并没有留下太多关于太清观的传说。记者几经采访，很少有人对此能说出一二，大多也只是知道太清观所在的位置。按照众人的说法，记者实地参观了“太清观旧址”，“观内”的房屋基本为现代建筑，并被多家公司租用为小加工厂或仓库。据一位工作人员介绍，他们搬进来已经有20多年了，却不曾听说太清观就在此处。

与“外来人”的漠视不同，有人曾向记者提出，如果在原址上重新修复太清观，并以此为中心将整条老街打造成香火鼎盛的道教旅游文化景区，却也不是一种尝试。

“这些年老街基本没什么变化”，81岁的陈汝奎告诉记者，除了几年前政府将街内的道路修成了水泥路，就是不少人家将老房子改成了小楼房，而老街的整体格局与原来基本相同。而据记者观察，老街内类似李家的老宅子还有好几处，另有不少进行了立面翻新，但房顶小瓦仍保持原样。但是老街人改造老街的愿望却比较迫切，76岁的杨奶奶介绍说，以前就听说政府要拆迁这片房屋，但这么多年下来一直没有动静。在杨奶奶看来，拆迁不仅可以得到一笔钱，更重要的是能改善居住环境，“这房子住着还行，就是下水道不畅，时不时会泛出恶臭之味”。或许这也代表了大多数人改造老宅的心思。

老街与三大名著

但 凡老街，总不乏故事，尤其与历史名人纷繁复杂的关系更是为后人津津乐道，太清观街亦“难逃宿命”。太清观作为道家文化的一部分，早年的太清观街或许可以视为道家文化在楚州的一个缩影。而众所周知，四大名著的《西游记》作者吴承恩便是楚州人氏，其创造的《西游记》则系统地反映了我国释、道、儒三教合流的思想体系。采访中，有人就曾戏称，吴承恩的道家启蒙思想或许就与太清观街有关，其实际情况如何，并无考证，因此权当是戏说之言。

与其戏说老街与《西游记》的关系，倒不如说说《水浒传》与老街更加实在的联系。在太清观街不远处，便是施耐庵著书处旧址。奇怪的是，记者一路打听，不少老人却并不知道旧址所在，更别说与吴承恩故居相提并论了。经久寻觅，记者终驻足于旧址前，门前左边为旧址名，而右边则是一则比旧址名更大更显目的广告，可见旧址的遭遇。进入旧址，里面的房屋倒也古色古香，只是里面的住户乏善可陈，既有租住户，也有小作坊。据住户张女士介绍，里面大概住有六户人家，除了少数自住户外，另有几户为租住上学的。“这主要是因为周边教育资源丰富，南边是新安小学、东边是石湖小学，北边是文通中学，所以吸引了不少租住户”。

而关于保护和开发施耐庵著书处旧址的呼声，在楚州一直较高。采访中，就有人指出，都知道《西游记》的作者来自楚州，却很少有人知道《水浒传》的作者也生活在楚州，“放着这么好的历史文化资源为什么不能很好地利用，难道非要等到别人再造一个‘施耐庵著书处’才能重视吗？”同时也有人提出，对“施耐庵著书处旧址”的保护与开发，不仅对楚州区的历史文化建设具有重要的意义，对楚州区的旅游事业也将会起到一个推动作用，因此建议政府尽快开展对“施耐庵著书处旧址”的保护与开发，并大张旗鼓地对外宣传。

由此可见，老街自然也与《三国演义》的作者罗贯中存在一定的联系，这是因为罗贯中是施耐庵的学生。据传《水浒传》的作者有三种说法，其中为施耐庵所著代表着普遍观点，另有施耐庵与罗贯中合著说和罗贯中著的说法。且不论也不必追问这些，但有一点可以说明的是，老街应与上述两人都存在着一定的联系，当然这也需要进一步考证。

藏 富于民，是考量施政者得民心的一个重要依据。而老街在过往的岁月中，也曾巨贾云集，其中在楚州近代名气最大的“丁、何、韦、许”四大家族至少有两家曾于老家结缘，可见老街曾经的地理位置之显要。据章来福介绍，四大家族有两家曾在老街有房产，特别是韦家，其老宅便定居于老街上。记者了解到，丁家为“四大家族”之冠，目前仍有后人居住于此，而韦家的后人在老街上还有门市。

丁家后人丁奶奶告诉记者，丁家传到现在，也有五代人，曾经是楚州第一家族。至于有多么富裕，她也说不上来，但听父辈们说过“老母鸡带小鸡出窝，都找不到回来的路”的话，可见丁家宅院之大，富足之高。但解放以后，田产等都被分给了穷人，以便让富于民。

目前，韦家后人韦士和在老街内经营一家门市。记者看到，他目前的门市是“两室一厅”，吃住也在这里，他告诉记者，韦家的老宅曾有三道院子，只是被隔开住了六户人家。记者走进看，庭院深深且别致优雅，完全不失为大户人家，而寓意财不外流的“四水到堂、图个吉祥”的天沟仍保持完好，只可惜美好的愿望并未成真。

另据记者了解，四大家族子嗣颇多，人丁兴旺，目前其后人多出海外，遍布美澳日台等地，这些年也有一些人曾回来省亲。对此就有人提出，如何将这一资源利用好，以发展老街，甚至为家乡经济建设出一份力，不妨可以尝试打打“感情牌”。陈汝奎告诉记者，这几年老宅的后人每年都从台湾回来探访老宅，拍照留影和介绍小时候的故事是每次回来的“必修课”，但具体是做什么的不得而知，而从穿着和谈吐上看，应该是有身份的富裕人家。由此可见，故居的定位不仅仅是一座老宅子，还有一份“感情的寄托”，如何把这种落叶归根的思绪化为建设家乡的原动力，也不失为一种简单可行的尝试。

富则老街兴，穷则老街变。纠结于老街的保护，倒不如尝试老街的开发，而开发的本身其实也是一种保护，但这种开发应当遵从老街特有的个性。