1983年，郭兆建来到洪泽岔河水利站工作。此后，作为机电员，他每天骑车来回奔走，维护泵站和水泵安全，行程累计40万公里。他用41年的默默奉献守护着白马湖，被当地群众誉为“镇水铁牛”。

岔河镇毗邻白马湖，每年汛期，这里的泵站关系着群众的安危。郭兆建初到岔河水利站时，这里有泵站99座，2年后他的两位同事相继退休，只留下他一人。1991年，岔河地区泵站增加到198座，水泵超过200台，最远的泵站离他工作的地点有30公里。

每年3月到10月份是泵站损坏高发期，郭兆建要赶在汛期到来前对200多台水泵逐台进行维护检修。没日没夜的忙碌，他经常连饭都顾不上吃。汛期常常雷雨交加，有时候这边泵站没修好那边泵站又坏了，郭兆建一天最多修过30台水泵，从早上一直忙到第二天凌晨3点。41年里，郭兆建对泵站有了特殊情感，他对200多台水泵就像对自己的孩子一样熟悉。水泵的泵基只有60厘米高，检修泵体时郭兆建得趴在泥里，修理电机时手又得浸在油里，每次检修后从泵站出来，必定一手油一身泥。看着污水顺着腋下流进工作服里，他总会乐呵呵地说：“看，这是我从白马湖里淘到的宝贝。”泵站都在野外，修水泵必然要下到水里，夏天泡在水里，手臂被蚂蟥叮咬；冬天下水，经常被冻得直打哆嗦，还因长期浸泡在水里得了严重的关节炎，郭兆建早已对这些习以为常。

守泵的日子辛苦而且孤独，曾有个想聘请郭兆建的人劝他：“凭着机电维修手艺，你离开水利站会有更好的发展。”妻子也劝他：“别干了，这么大岁数为什么还要受这份罪？”可郭兆建舍不得走，他说：“我要是走了，198座泵站怎么办？几十万亩农田谁来守护？”村民们对郭兆建充满了感激之情。汛期来的时候，每当看到群众因为泵站坏了着急忙慌的样子和殷切的眼神，他就觉得自己必须坚持。每次想到自己所做的事惠及千家万户，他又觉得很满足，再辛苦、再孤独也值得。

早在2020年，郭兆建就到了退休年龄，可站里一直没有合适的人接班，于是他接受返聘，继续坚守在自己热爱的岗位上。“只要干得动，我会一直坚守下去。”郭兆建说，在干不动之前，他希望把41年积累的经验传给年轻人。郭兆建先后荣获淮安市道德模范提名奖、获评“新时代淮安好人”，荣登2023年第四季度“江苏好人榜”。

■融媒体记者 王磊，通讯员 张浩