前不久一天清晨，39岁的饲养员姜涛提着食桶走进狮笼，还没出声，三只一岁多的小狮子便从角落起身，轻快地小跑过来，一只用脑袋蹭他的腿，另一只用前爪抱他的腿，还有一只则安静蹲坐在他身旁。姜涛笑着摸摸它们的头，像在招呼自家孩子。

姜涛在市动物园担任饲养员已经13个年头。他说，他2025年最珍贵的收获，就是陪伴这三只小狮子从刚断奶慢慢长大。回顾这一年，姜涛觉得，自己好像又当了一回“奶爸”。

今年1月8日，动物园迎来了三只刚断奶的幼狮，“它们一公两母，刚来时每只体长三十厘米左右，跟只猫咪差不多。”姜涛回忆说，他从那一刻起成为这三只幼狮的专职饲养员。

“记得和它们第一次见面，我走进笼舍，它们都缩在角落里发抖，我一靠近，它们转身就跑。”姜涛说，那时正值寒冬，幼狮抵抗力弱，他为它们在笼舍里铺上厚厚的稻草，还申请增加了油汀取暖。考虑到小家伙们刚刚断奶，他把牛肉、鸡肉切成细丝，拌上生鸡蛋，让它们少食多餐，照顾得无微不至。

为了让小狮子们熟悉自己，姜涛一有空就搬个小板凳坐在笼舍外。“每过十来分钟就去坐一会儿，它们看我，我也看它们，还会跟它们说说话。”就这样，他用了两个多月时间，让三只小狮子熟悉了他的气味、脚步声和嗓音。

今年3月，转变悄然发生。当他再次进入笼舍，小狮子们已不再躲闪，而是趴在原地静静看他。“我早晨打扫笼舍时，小狮子们盯着我看，那眼神像在监督我，好像在说：‘把我们住的地方打扫干净点！’”姜涛笑着说。

到了今年5月，小狮子们的体格健壮了许多，姜涛开始带它们到外场活动。没想到，小家伙们胆子小，敞着门也不敢踏出笼舍半步。姜涛想出“美食利诱法”，他把装满牛肉、鸡肉的食盆放在外场。美味难以抗拒，它们终于一步步试探着走出去。初到广阔天地，它们紧张地四处张望。姜涛的心也悬着，生怕幼狮出现应激反应。好在它们适应很快，但新的问题也随之而来——三个小家伙熟悉外场后，一出去就不肯回来，到处撒欢。那时，每天傍晚都会上演这样的“热闹”场景：三只幼狮在前头小跑，略显发福的姜涛在后头追，边追边喊，气喘吁吁。“和小时候爸爸妈妈喊我回家一模一样。”姜涛笑着说。

“五一”期间，天气暖和，小狮子们首次和游客见面，游客们惊喜地看着三只活泼好动的幼狮，姜涛则守在一边，既骄傲又担心。“每天都在担心，担心它们没吃饱或者受凉生病，就跟父母担心孩子一样。”姜涛说。

现在到年底了，三只小狮子已满一岁，体长接近一米，每天总共要吃掉9公斤牛肉和鸡肉。它们与姜涛的感情也愈发深厚。现在姜涛只要一进笼舍，小家伙们便立即围上来，抱腿、蹭头，姜涛摸它们的脑袋，它们也都惬意享受。更让他欣慰的是，它们似乎听懂了他的语言，只要开门就知道要出去玩了，一溜烟就跑了出去，傍晚只要喊一声“回家啦”，三个小家伙便乖乖从远处跑回笼舍。

“它们不怎么搭理别人，就爱缠着姜涛。”姜涛的一位同事说。猛兽区一共三位饲养员，但小狮子就只认姜涛，和他最为亲近。或许是姜涛真把它们当自己的孩子吧。在他的精心照料下，三只幼狮一年来从未生病。天气刚转冷，姜涛就为它们申请了空调，还在门上加装隔板防风。

回顾2025年，姜涛最深的感受是陪伴幼狮们成长的幸福。“看着它们从一点点大长到现在这么大，我感到很欣慰。”姜涛说，他这份工作虽说有些枯燥重复，但他在其中找到了宁静与满足。“动物很单纯，你对它好，它就信任你。这种关系很简单，也很温暖。”

姜涛坦言，猛兽饲养员的工作并不如外人想象的那般“危险刺激”，更多的是日复一日的重复劳动，考验细心与责任心。“乐趣在于观察它们的每一点变化，昨天多吃了一口肉，今天学会爬架子了……都是高兴的事。”他说。

展望即将到来的2026年，姜涛的愿望朴实而深情：“新的一年，就希望我照顾的动物都健健康康，别生病，长得壮实一点，平平安安。”

■记者 王磊