隋唐时期，淮河入海口在今涟水县，楚州城（今淮安市淮安区）地处淮河下游同邗沟运河交汇处，是沟通南北水运和对外贸易的重要口岸。到了北宋时期，黄河尚未南侵，楚州海岸仍未淤积，楚州港依然是连接日本、朝鲜半岛的国际贸易港口。

为密切日本、朝鲜半岛的海外贸易，招徕朝鲜半岛上的高丽王国和孤悬海外的日本国商人来华贸易，元丰七年（1084年），朝廷诏京东、淮南等路新筑高丽亭、高丽馆作为招待所。

苏轼有《元丰七年有诏京东淮南筑高丽亭馆密海二州骚然有逃亡者明年轼过之叹其壮丽留一绝云》诗：

檐楹飞舞垣墙外，桑柘萧条斤斧余。

尽赐昆耶作奴婢，不知偿得此人无？

“苏门四学士”之一的张耒也有《离楚夜泊高丽馆寄杨克一甥四首》组诗，云：

去城未五里，夜缆系衰柳。

水亭暗风雨，人散闻吠狗。

平生足羁旅，沉此还往久。

有感不自知，凄然独回首。

水天夕云重，不雨衣自湿。

夜寒更士语，鸡唱舟子急。

青黄数宿莽，苍茫暗原隰。

高城亦何有，倚樯成独立。

客去水关闭，疏灯亦复收。

川鸣半夜雨，卧冷五更秋。

扁舟已寒暑，冉冉真乘桴。

一灯照客睡，短梦良悠悠。

士师我自出，爽迈凌清秋。

年少不饮酒，昏灯夜问囚。

尔家外大父，听狱代其忧。

备饥朝煮饭，驱蚊夜张帱。

狱成上府时，稽颡呼张侯。

恕心临缧绁，相盗以戈矛。

无令市死厉，请帝号重幽。

这座新建的高丽馆位于楚州城北五里的古末口，前身就是唐代的新罗坊，今天淮安市有轨电车古末口站一带。也由此可见北宋时期楚州国际贸易不仅有国内商人出海，还延续着唐代以来朝鲜半岛和日本等地海外商人长期定居开展中转贸易的商业传统。

这种海洋文化的熏陶，让宋代楚州涌现不少本土海商，他们不局限于楚州一地，而是活跃在海上丝绸之路上的不同国度。

根据古代朝鲜史学家郑麟趾所撰《高丽史》的不完全统计，从高丽王国显宗三年（北宋大中祥符五年，1012年）到忠烈王四年（南宋祥兴元年，1278年），前往高丽进行贸易的中国人有120回5000多人，其中以福建、浙江商人居多。但是这本史书记录的第一位到高丽的商人乃是南楚人陆世宁，原文云：高丽显宗三年（1013年）“冬十月丙午南楚人陆世宁等来献方物”。南楚即楚州。

关于楚州海商的记载，南宋学者洪迈的笔记小说集《夷坚志》中有一则生动的故事。

《夷坚志·甲志》卷十这样记载：

泉州海客遇岛上妇人事，今山阳海王三者亦似之。王之父贾泉南，航巨浸，为风涛破舟，同载数十人俱溺。

王得一板自托，任其簸荡，到一岛屿傍，遂陟岸行山间，异花幽木，珍禽怪兽，多中土所未识，而风气和柔，不类蛮峤，所至空旷，更无居人。王憩于大木下，莫知所届。忽见一女子至，问曰：“汝是甚处人？如何到此？”王以舟行遭溺告，女曰：“然则随我去。”女容状颇秀美，发长委地，不梳掠，语言可通晓，举体无丝缕朴樕蔽形。王不能测其为人耶，为异物耶，默念业已堕他境，一身无归，亦将毕命豺虎，死可立待，不若姑听之，乃从而下山。

抵一洞，深杳洁邃，晃耀常如正昼，盖其所处，但不设庖爨。女留与同居，朝暮饲以果实，戒使勿妄出。王虽无衣衾可换易，幸其地不甚觉寒暑，故亦可度。岁余，生一子。

迨及周晬，女采果未还，王信步往水涯，适有客舟避风于岸隩，认其人，皆旧识也，急入洞抱儿至，径登之。女继来，度不可及，呼王姓名而骂之，极口悲啼，扑地气几绝。王从篷底举手谢之，亦为掩涕。此舟已张帆，乃得归楚。

儿既长，楚人目为海王三，绍兴间犹存。

这则故事的梗概是这样的：北宋末年，楚州山阳县有位商人绰号“海王三”，他的父亲当年在泉州经商，乘坐的商船遇到风浪沉没，一船人只有这位王公子靠着船板漂流到一座小岛上。这座岛上都是异花幽木，珍禽怪兽，而且荒无人烟。王公子又累又饿靠在树下休息，突然见一位容貌秀美、长发掠地、不穿衣服的姑娘过来，居然用汉语问他是谁，哪里来的？王公子把自己沉船漂流到这里的遭遇告诉她，姑娘让王公子跟她走。王公子怀疑这姑娘是妖怪，但是他孑然一身，也只好跟姑娘下了山。姑娘带王公子住进了一处山洞，洞里面不觉寒暑，光照如昼，姑娘和他以植物果实果腹，同居生下一子。一年后的一天，姑娘出去采果子，王公子到海边散步，发现有商船在这避风，而且他居然认识船上的人。王公子赶忙回洞里面抱着孩子登船，姑娘回来以后发现了，在岸上咒骂王公子，王公子去意已决，也痛哭流涕。随后，王公子带着儿子回到老家生活。王公子的儿子长大后，周围知道这孩子来历的老百姓都叫他“海王三”。“海王三”一直活到南宋绍兴年间。

《夷坚志》记载的北宋楚州海商“海王三”父亲的这则故事，仿佛一则“桃花源记”，也类似于《鲁宾孙漂流记》。我们从历史学角度看，“海王三”父亲的漂流故事基本上是可信的。从异域岛屿上姑娘的描写看，除去可通晓“汉语”的描写有所夸张，其他不穿衣服、不断发、不梳妆、住山洞、靠采集为业的描写，应该是台湾岛或者东南亚菲律宾、印度尼西亚、马来西亚一带的土著居民。应该说，这则“海王三”的故事鲜活地记录了宋代商人从泉州到台湾岛、东南亚一带进行海外贸易的凶险历程和沿海岛屿的风土人情。而北宋楚州海商的这则冒险经历也说明，古代淮安先民骨子里不缺开拓进取、不畏艰辛、敢于冒险的文化基因，不管是击楫运河中流、还是扬帆万里波涛，都能够闯出一片新天地。

■罗志