沈坤、丁士美于明代嘉靖年间先后状元及第，对当时的淮安来说，具有开创性的历史意义。对此，相关史书记载：“淮安一郡，自古未有魁天下者，有之，自坤始。后十九年，清河丁士美继之，一时鼎元相接，淮水拥秀，兹其期乎？”沈坤、丁士美中状元的时间相隔18年，纵观他们在人生、科第、仕途、学问、德行等方面的经历，却有着颇多相似之处。他们不仅对后世学子产生了积极影响，也为我们今天弘扬中华优秀传统文化提供了参考借鉴的样本。

籍贯与家族

沈坤（1507年—1560年），字伯载，又字伯生，号十洲，南直隶淮安府大河卫人（今江苏淮安），祖籍昆山。其始祖沈受二以军籍迁至今淮安区河下竹巷街梅家巷，遂为淮人。沈坤的高祖父叫沈子进，曾祖父叫沈澄。其祖父叫沈蕙，字廷器，祖母范氏。其高祖、曾祖、祖父“俱不仕”。沈坤的父亲沈炜，字文盛，号卓亭，后以沈坤贵，赠翰林院修撰；母亲于氏，封太安人。沈坤兄弟二人，弟弟沈坊，字伯礼，号寰洲，娶宋氏。沈坤的父亲去世时，沈坊才5岁，沈坤“躬教手抚，终始弗替，于是亦补博士弟子员”。另有德容、德真二妹，德容成年后嫁给了同乡进士张侃，德真被许配给太学生陆钧。沈坤的墓志铭是梁绍儒撰写的。梁绍儒是明嘉靖二十年（1541年）进士，与沈坤为同科进士，同朝为官，撰写沈坤墓志铭时已“奉旨致仕”。根据沈坤的墓志铭记载，沈坤有儿子3人（沈兆车、沈兆年、沈兆安）、女儿3人，有孙子9人、孙女6人，有曾孙11人、曾孙女11人，可谓是儿孙满堂。

丁士美（1521年—1577年），字邦彦，号后溪，南直隶淮安府清河县人（今江苏淮安），祖籍江西南昌，其祖上在宋末元初之际迁至今淮阴区。迁居淮安后，丁氏家族经过数百年发展，成为当地望族，可谓门庭庞大、人丁兴旺。据《御书堂·丁氏族谱》及吴承恩代撰的《封通议大夫太常寺卿兼翰林院侍读学士双松丁公墓志铭》记载，丁士美的高祖叫丁锺，曾祖叫丁进，祖父叫丁凤。其父亲丁儒，字希贤，号双松，诰赠通议大夫、太常寺卿兼翰林院侍读学士。丁士美有兄弟二人，弟弟叫丁士良。丁士美育有殷、有周二子，有9个孙子。丁士美的墓志铭是许国撰写的。许国是明嘉靖四十四年（1565年）进士，与丁士美同仕三朝，撰写丁士美的墓志铭时任南京国子监祭酒、太子洗马兼国史修撰、经筵日讲官，后任礼部尚书兼东阁大学士。

由此可见，沈坤、丁士美二人，其家族均自外地迁入。他们自小生活条件优越，接受了良好的文化教育，为后来求取功名、步入仕途奠定了坚实的基础。

科第与仕途

根据现有史料来看，沈坤、丁士美的科第和仕途都比较顺利。沈坤35岁得中状元，丁士美39岁得中状元，高中状元时正是心智成熟、年富力强之时，正是为国效力的最好年龄。他们同为淮安人，鼎元相接、大魁天下，这在中国科举史上也算是盛事一桩。

沈坤与吴承恩是好友，两人年少时一起考入县学就读。明嘉靖六年（1527年），沈坤21岁时，其父亲病逝。明嘉靖十年（1531年），沈坤25岁时，与本县牛斗、杨上林，兴化李春芳，宝应朱曰藩俱在应天乡试中举。明嘉靖二十年（1541年）辛丑科共取进士298人，其中，状元为沈坤（时年35岁），榜眼为浙江新昌人潘晟，探花为河南祥符人邢一凤，会元为上海华亭人林树声。该科殿试时，嘉靖皇帝以“礼乐”为题策天下士子。沈坤从上古唐虞用之以礼乐而天下大治讲起，及至汉、唐、宋诸朝虽也以礼乐治天下，但不过视礼乐为“虚文”，为“观美之具”，故难以达到大治。至于当今之世虽也重视礼乐，也以礼乐治理天下，而治化未隆者，是因为当今之礼乐未尽“出于中正而平和”之故。他建议皇上“颁之学校，联之师儒，取之科第”，“持守此心，内外合一，久暂同归”，就可达天下大治。文章列举大量事实，正说反说，观点明确，叙述周详，深受嘉靖帝喜爱。

沈坤大魁天下，高中状元，淮安地方士绅都很高兴，纷纷前来祝贺。年龄大沈坤一岁的邻居兼好友吴承恩，特地向沈坤赠诗一首，云：“东风朝马散鸣珂，北极晴光带玉河。寒食中官传画烛，春衣侍吏捧香罗。蓬莱雪后烟花满，阊阖天心雨露岁。染翰朝朝供研滴，凤池新绿酌恩波。”沈坤的原籍昆山，也以他大魁天下为荣，并将他高中状元的事迹写进了《昆山县志》。沈坤高中状元后，例授翰林院修撰，升右春坊右谕德，明嘉靖三十年（1551年）以右庶子署翰林院事，明嘉靖三十五年（1556年）升南京国子监祭酒。翌年，沈坤因丁母忧回乡守孝，时倭寇进犯，当地将吏望风而溃，他倾尽家财，与吴承恩一起招募并训练乡勇，保卫家乡，这支队伍被称为“状元兵”。家乡虽得以保全，但沈坤也因此被一些小人妒恨。明嘉靖三十九年（1560年），沈坤调任北京国子监祭酒，未及任，因南京监察御史林润误信谣言而劾奏他擅杀临阵逃跑之士卒，被关入锦衣卫狱，未及辨明，便被折磨致死，世人无不为之叫屈。

明嘉靖二十八年（1549年），丁士美乡试中举，但随后三次会试皆名落孙山。明嘉靖三十八年（1559年）己未科共取进士303人，其中，状元为时年39岁的丁士美，榜眼为浙江余姚人毛惇元，探花为福建漳浦人林士章，会元为河北山河人蔡茂春。殿试时，嘉靖帝以用人、理财之道为题策天下士子。丁士美认为，用人之道，在于“精其选，严其课，久其任”。理财之道，则在于“去三浮，汰三盈，审三计”。他借鉴古人用人、理财之经验，提出当今用人、理财之方略：“今日之用人，亦曰在陛下之居敬而已矣。今日之理财，亦曰在陛下之崇俭而已矣。”他劝皇上选贤任能、赏罚分明、开源节流、崇俭节约，从而创造长治久安之伟业。据《明状元图考》记载，嘉靖帝看到丁士美对策起首即称：“臣闻帝王之致治也，必君臣交儆，而后可以底德业之成；必人臣自靖，而后可以尽代理之责。”嘉靖帝大为高兴，用朱笔圈点“君臣交儆”“人臣自靖”这八个字，钦点丁士美为第一甲第一名。

丁士美得中状元后，例授翰林院修撰，掌修国史，襄校《永乐大典》，后累迁右春坊右谕德、侍读学士、掌翰林院事兼教习庶吉士、太常寺卿兼侍读学士、国子监祭酒、礼部右侍郎、吏部左侍郎兼侍读学士等职。他曾先后5次出任考官，均能公正选拔人才，不受请托、不徇私情。他系三朝大臣、两代帝师。后来，他因父丧哀伤过度而卒，卒后追赠礼部尚书，谥文恪，声名显赫。

沈坤是明朝第55位状元，丁士美是明朝第61位状元。沈坤与丁士美中举、进士及第、高中状元的经历相似，两人都是在中举十年后进士及第并高中状元。沈坤、丁士美得中状元入仕后都在翰林院为官，仕途经历相似，基本上都未在地方为官。沈坤与丁士美还有一个相似之处：他们都是在丁忧期间去世的，他们的父亲的墓志铭都是吴承恩撰写的，即《赠翰林院修撰儒林郎沈公合葬墓志铭》和《封通议大夫太常寺卿兼翰林院侍读学士双松丁公墓志铭》。稍有不同的是，沈坤是在丁母忧刚刚期满时去世的，而丁士美则是在为其父守制将结束时病故的。沈坤与丁士美的人生经历相似之处甚多，不同的是，两人的人生结局大为不同。

诗文与品行

沈坤与丁士美的文采在当时堪称出类拔萃。据笔者了解，沈坤存世遗文有三篇：第一篇是《廷试策》，即沈坤中状元时的廷试答卷，共2300余字。第二篇是《督抚王公遗爱碑》，为沈坤在明嘉靖二十五年（1546年）时所作。原碑当年立在湖心寺旁的王公祠内，后移到新修的状元楼，今碑已残缺。第三篇是《泗州修城记》，为沈坤在明嘉靖三十六年（1557年）所作。斯年倭寇侵扰扬州后，又进扰泗州，江北巡按、侍御史马斯臧驻节泗州，率兵民击退倭寇。因泗州城卑下，淤塞敝坯严重，遂有修城之役。时沈坤亦正在家乡组织乡勇抗倭，文才武名远播，应邀作此记。这三篇文章有幸留存至今，后被收录进《淮安艺文志》。沈坤本“工诗”，但现在可以见到的沈坤遗诗只有《午日赐宴》《立春日赐宴遇雪》等8首，被收录于吴玉搢的《山阳耆旧诗》和丁晏的《山阳诗征》。

与沈坤一样，丁士美留下的诗文著述也不多。据其后人丁惠增考证，他的个人专著只有《经筵四书直解》一部，为丁士美在担任经筵日讲官期间的书稿，后列名于鲁通甫编纂的《咸丰清河县志》和孙云锦、吴昆田等编纂的《光绪重修淮安府志》中。丁士美的遗文有《殿试策论》《及第谢恩表》《高家堰记》等多篇，其中，《高家堰记》被收录在明天启、清康熙等多种《淮安府志》中，《殿试策论》《高家堰记》《榷淮去思碑记》被收录在《淮安艺文志》中，《赠冒桂亭荣任南都序》载于如皋《冒氏宗谱》中。丁士美遗诗有《春日游宝光寺》等多篇，其中，《春日游宝光寺》被收录在《淮安艺文志》卷之九，《御选明诗》收录了他的6首诗，《中国历代状元诗》收录了他的1首诗。

沈坤、丁士美深受淮安地域历史地理、乡风民俗、文化教育等方面的影响，养成了正直、勤勉、爱国的高尚品质，他们的人格与德行都得到了当时与后世的推崇。沈坤一生中最大的业绩不是中状元和当官，而是抗倭。沈坤生活的明嘉靖年间，正是倭患最猖獗的时期。此时，丁忧在家的沈坤虽年过半百，仕途困顿，但保家卫国的热情一点也没有消失。他毁家纾难，变卖大部分家产，招募乡勇1000多人进行训练，保土抗倭。沈坤是军籍出身，不但文才出众，还精通武略，在抗击倭寇的战斗中每每冲锋在前，取得多次胜利。明嘉靖三十八年（1559年）四五月间，沈坤带领“状元兵”与李遂的官军配合，在姚家荡战斗中取得重大胜利。战斗结束后，官军与“状元兵”将姚家荡战场的倭寇尸体集中在一起，挖坑埋葬，上筑高墩，名为“埋倭山”或“埋倭墩”。此次抗倭胜利后，江北的倭患基本被平定。李遂积极向朝廷表奏沈坤的抗倭之功，盛赞他“才兼经略，功收御侮”。清人黄之隽所修的《江南通志》中，也记载了沈坤痛击倭寇的事迹，并云：“历南祭酒，以母丧归。时倭寇数千犯淮，坤散财募士，亲当矢石，力战败之，淮人呼为‘状元兵’。”在家乡，沈坤成为一个奋勇抗击倭寇的民族英雄，故淮安人又称他是“武状元”。

关于丁士美的人品与德行，史书及坊间对他的嘉言懿行评价很高。《明状元图考》是这样评价他的：“为人缜密端重，以道义自持。在胶庠补廪时甚少，年长者易之，悉分其廪，士美怡然，无几微形于色。及登第，京师有贵人欲妻以女，不从，名益起。”丁士美殿试时，因“君臣交儆”“人臣自靖”这八个字“深惬帝衷，用珠笔圈，置于首”的经历颇具传奇色彩。清代和珅等人所编撰的《大清一统志》卷六十五“淮安府二”中这样评价他：“为人谦厚，不露廉锷。居官绝馈遗，与人处退然若无能，意所不可，辄怫然见辞色，以父老屡请终养，不许。及闻讣，哀毁成疾。”关于丁士美的学行，王世贞的《弇山堂别集》、鲍应鳌的《明臣谥考》、郭良翰的《皇明谥纪汇编》等史料中，分别评价他“勤学好问，温恭朝夕”“勤学好问，敬共官次”，评价甚高而且切中肯綮。

■特约撰稿 徐爱明